Während der Hyperinflation in Deutschland in den 1920er Jahren geriet die deutsche Währung, die Mark, ins Wanken. Die Regierung der Weimarer Republik konnte zwar ihre Schulden tilgen, aber das geschah auf Kosten der Ersparnisse der Bürger. Diese Ära ist bis heute Teil der nationalen Psyche.
Die deutsche Hyperinflation nach dem Ersten Weltkrieg hatte ihren Ursprung in der Entscheidung vom Juli/August 1914, die Goldkonvertibilität der Mark und die damit verbundenen Goldreserven aufzuheben. Wie andere Hyperinflationen verlief auch diese unregelmäßig.
Die deutschen Großhandelspreise haben sich während des Ersten Weltkriegs etwas mehr als verdoppelt. Im Februar 1920 lag das Verhältnis zu den Preisen von 1913 bei etwa 17, fiel dann aber unregelmäßig auf ein Verhältnis von 13 im Mai 1921. Nach Mai 1921 setzte die Inflation wieder ein und zwischen diesem Zeitpunkt und Juni 1922 betrug die durchschnittliche monatliche Inflation 13,5 Prozent; in den folgenden 12 Monaten erreichte sie 60 Prozent (einschließlich einer kurzen Unterbrechung Anfang 1923, als die Reichsbank den Wechselkurs vorübergehend festlegte) und 32.700 Prozent oder etwa 20 Prozent pro Tag zwischen Juni und November 1923.
Die Mark wurde Ende November 1923 auf einem Millionstel ihres Dollarkurses von 1913 stabilisiert. Obwohl nur der Zeitraum ab Juni 1922 „hyperinflationär“ war (über 50 Prozent pro Monat), kann dieser Zeitraum nicht unabhängig von der vorangegangenen Inflationsgeschichte untersucht werden.
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| Ein Ladenbesitzer wirbt mit „Verkauf und Reparatur im Tausch gegen Lebensmittel“ und ist damit einer von vielen Deutschen, die sich inmitten der Hyperinflation einer Tauschwirtschaft zuwandten (1922). |
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| Kinder spielen mit nahezu wertlosen Markierungen, 1922. |
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| Jungen lassen einen Drachen aus Banknoten steigen, 1922. |
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| Ein Ladenbesitzer stopft überschüssiges Bargeld in eine Teekiste neben seiner Kasse, 1922. |
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| Kinder benutzen Bündel von Banknoten als Bauklötze, 1923. |
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| Eine 50-Millionen-Mark-Note, 1923. |
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| Ein Berliner Bankier zählt Stapel gebündelter Mark, 1923. |
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| Jungen verwenden wertlose Banknoten für Kunst und Handwerk, 1923. |
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| Eine Darstellung der extrem hohen Lebensmittelpreise während der Hyperinflation, 1923. |
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| Wertlose Banknoten werden zum Verbrennen gesammelt, 1923. |
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| Kinder stehen neben einem Turm aus 100.000 Mark, was einem US-Dollar entspricht, 1923. |
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| Eine Frau heizt ihren Ofen mit Geldscheinen an, 1923. |
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| „Der König der Inflation“, ein in wertlose Münzen gekleideter Mann, 1923. |
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| Ein Mann verwendet Einmarkscheine als Tapete, eine günstigere Alternative als selbst die billigsten Tapetenrollen, 1923. |
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| Eine Milliarde Marknote, 1923. |
